食べる前の段階でこの様子。そりゃ、バレるよね。

至福の時、まずは謎の『オーロラソース』のみを一口。「あ、これは！ケチャップとマヨネーズ、そして、ソースかぁ。それもウスターだぁ。」あまりの美味しさに感動し『オーロラちゃん』と命名しガッツポーズ。謎のメニュー『鯨のオーロラソース』をいざ実食。心の中でその美味しさを解説。添えられた千切りキャベツと和え「オーロラちゃん、恐るべき破壊力！」とその素晴らしさに改めて感動。そして何故このソースをオーロラと呼ぶのかを分析し始める。オーロラ、フランス語で曙、明け方を意味する。そして閃く。「そうか！夜空の発光現象ではなく、この赤みがかった色が夜明けの空をイメージさせるという事だったのか。」とちょっとした豆知識も。

次は、ソフト麺をけんちん汁に投入するスタイルのメニュー。ソフト麺を適当な分量にカットしていると、生徒達のざわめきに気づき目をやる。そこにはソフト麺をそのまま投入したがために麺が器からこぼれている生徒達が。なってないな、という面持ちで「ソフト麺はカットして少しずつ投入するというのが基本中の基本。その常識が身につかない様では大人になどなれない。」という持論を展開。その後ソフト麺や、大人の所作を解説。「私は大人。」とけんちん汁を一気飲みしたいところを残りのソフト麺のためにその衝動を抑え、瓶牛乳に取り掛かる。と蓋をあけたところ、薄い表示部分だけ取れてしまうというハプニング。「あ、またやってしまった！」焦る甘利田。「この手の失敗は絶対に生徒に見られるわけにはいかない。大人として、そう、教師としての威厳にかけて。」と周囲を気にしながら何とか残りの蓋を取ろうとした瞬間、開蓋とともにベチャっ。「あ！何をやってる。落ち着け、落ち着くんだ。」と自分に言いきかせながら何事もなかった様に牛乳を飲み、一服。ここからはもう怒涛の如く食す。全メニュー集中。手をあわせ「ごちそうさまでした。」とほっとしているところで、スープをすすり、ゴクリと飲む音が耳に入ってくる。

目をやるとそこにはライバル神野がけんちん汁を一気飲みしている姿が。ソフト麺も残したままだ。そしてネギだけの器。「奴はネギ嫌い？何たる幼さ。」とバカにしていたところ、神野はソフト麺をちぎり、オーロラソースにつけてそのまま食べるという荒技を繰り出す。「何だ、何だその食べ方！そんな食べ方が許されるのかっ！？」と注目していると、徐に赤白のチェック柄の紙ナプキンが敷かれた白い洋皿が机の上に。「何だその洒落た皿！」と前のめりになる甘利田。そこへ四角くちぎられたソフト麺が全部で６個きれいにならべられた。「何故、ソフト麺をちぎってならべたんだ！」スプーンを見つめニヤリとする神野。ちぎられた麺の上に適当な大きさにカットされた鯨肉をのせ、いつの間にか違う皿に取り分けていたけんちん汁の具ものせ、一番上に残したと思ったネギをのせ、最後にオーロラソースをかけた。「まさか！ひとりパーティー！」

麺はすするものという常識に囚われ、けんちん汁を一気飲みしたいという衝動を抑えた自分に比べ、常識に囚われない荒技で、オーロラちゃんをマックスに生かし、できなかったけんちん汁一気飲みを果たした神野。正にオーロラの輝きに包まれる神野をもう眩しくて直視できない。「負けた。完敗だ。」

と、こんな感じでストーリーが進んでいくのですが、これだけではない。その後この学校にふりかかる危機や、生徒とのジーンとくる話、ちょっした恋話、などなど、約１時間４０分飽きなく観られました。

給食もですが、個人的には、金八先生第２シリーズで「俺はミカンなんかじゃない。俺は人間だ。」でおなじみの加藤優役の直江喜一さんが、地元の教育委員長として出演されているのも懐かしさを感じさせてくれました。声は昔のまま、相変わらずの演技力でした。

2022.05